Historie sýrů
Kdy byl vyroben první sýr?
Kdy byl vyroben úplně první sýr, není známo. S jeho vznikem se pojí mnoho legend. Ta řecká vypráví o sýru jako o daru bohů. Podle ní vzal na sebe Aristaios, syn bohů, podobu ovčáka a odebral se na Zemi ukázat lidem přípravu sýra.
Mezi odborníky převládá názor, že první sýry se poprvé objevily mezi kočovnými kmeny jižní Asie a Středního východu. Za dávných časů si kočovné kmeny uchovávaly čerstvé mléko v kožených vacích, aby mohli během dlouhých jízd utišit žízeň a patrně přišly na jednu zajímavou věc. Tekuté mléko v jejich vacích se za čas změnilo v bledou, lehce nakyslou tekutinu, v níž plavaly husté chuchvalce bílé sýřeniny. Kožené vaky se totiž vyráběly ze žaludků mladých zvířat a obsahovaly pravděpodobně ještě srážecí enzymy. Zbytek vykonalo slunce a pohyby klusajícího koně.
Sýry ve starověku
Lze nalézt mnoho stop, které se týkají sýra. Podle archeologů se nejstarší nálezy datují do doby asi 6000 let př. n. l. Sumerové uchovávali sýr již zhruba 4000 let př. n. l.. Ve spisech starých Řeků lze rovněž nalézt zmínky o sýru. Také v křesťanské Bibli se o sýru píše, a to jako o vítaném zdroji potravy a o daru od Boha. Prastaré malby na stěnách různých staveb svědčí o znalosti výroby sýra také ve starém Egyptě.
Výrobu sýra dovedli k dokonalosti Římané. Ve svých obrovských domech s mnoha místnostmi mohli ovlivňovat jednotlivé fáze zrání sýrů. K významným faktorům, které daly vzniknout velké rozmanitosti druhů a chutí, patřily vlhkost, teplo a průvan stejně jako kouř z kamen, omývání sýrů a přidávání bylinek a nejrůznějšího koření.
Sýry ve středověku
Mnoho současných sýrů se začalo profilovat ve středověku. Výrobu sýrů zdokonalovali mniši v klášterech, kde se stal nejen náhražkou masa, ale také důležitou součástí postní stravy. V Itálii tak vznikla roku 879 gorgonzola, v roce 1200 pak sýr grana a v roce 1579 parmigiano, v Čechách je známý pod jménem parmazán. Francouzi výráběli již dlouhou dobu sýry jako roquefort (vznikl v roce 1070) a cantal. Ve Francii se také proslavil sýr camembert, vyráběli ho zdejiž od roku 1791. Holanďané od roku 1697 slaví úspěchy se sýrem gouda a Švýcaři se zase chlubí svým ementálem.
Poslední historický vliv na výrobu sýrů
Poslední historický vliv má velká průmyslová revoluce. Sedláci přestávali vyrábět sýr sami a dodávali své mléko do nově zakládaných spolků. Ty se rychlým tempem modernizovaly a mlékárenský průmysl stále narůstal.